Seis enfermeras investigadoras reflejan la pandemia

Natalie, Paola, Chantal, Séverine, Stéphanie y Khadija están en contacto permanente con la población de Ginebra en el marco de los estudios realizados por laUnidad de Epidemiología de la Población. Las seis enfermeras de la UEP hacen malabarismos con los lugares de muestreo, los horarios, los cuestionarios y las serologías. Seis trayectorias complementarias con tres consignas: movilidad, flexibilidad y adaptabilidad. Hablan de los aspectos específicos de su trabajo como enfermeras de investigación desde el comienzo de la pandemia.

"¡Esta historia nos ha llevado por todo el país! Natalie, especializada en cuidados de urgencia en el HUG, ha viajado por Ginebra en el Autobús Sanitario de la Unidad de Epidemiología de la Población. Pero desde el principio de la crisis del COVID-19, tuvo que ingeniárselas. Como en todas partes en el hospital, ella y sus colegas Chantal y Paola tuvieron que adaptarse a protocolos logísticos que cambiaban cada cuarto de hora. "De un día para otro, pasamos de un equipo de 10-12 a 80 personas para gestionar los estudios de seroprevalencia del COVID en la población ginebrina ", recuerda Chantal, que antes era enfermera de investigación en nefrología en el hospital. Se incorporó al trío en febrero de 2020, justo en medio del huracán pandémico. Desde entonces, los estudios realizados por la Unidad de Epidemiología de la Población se han multiplicado. Natalie cuenta que en los pocos meses transcurridos entre el primer estudio de seroprevalencia y el de los trabajadores no confinados, ya habían realizado unas 20.000 pruebas serológicas.

Inventarlo todo

Las tres alegres enfermeras del equipo coinciden en el estimulante reto de desarrollar unidades móviles. "Se nos requirió ante todo para realizar pruebas PCR al personal en el momento del primer pico de la epidemia, en un momento en que los protocolos elaborados por nuestros colegas de la unidad científica, jefes de proyecto, investigadores, coordinadores, analistas de datos y administradores maduraban con la misma urgencia". Sobre el terreno, tuvieron que organizarse y encontrar soluciones. Paola, con 27 años de experiencia en el HUG, lo describe así: "Cuando te encuentras así de descentralizado, tienes que pensar en toda la logística de la A a la Z, desde los visores y las batas hasta la desinfección, pasando por imaginar el flujo de personas entre las cabinas de extracción de sangre, en zonas no diseñadas para una pandemia". En retrospectiva, lo que destaca por encima de todo es el entusiasmo por conocer a gente muy diversa. "Realmente pudimos ver a todo el mundo, ¡incluso más de lo que solíamos hacer en el autobús! Su pericia todoterreno se afirma en esta cotidianidad sin precedentes. Su entusiasmo compartido por este enfoque menos conocido de la función enfermera es evidente. " En esta aventura de gran movilidad, hemos tenido realmente la impresión de ser útiles, de participar en un esfuerzo colectivo contribuyendo con nuestro granito de arena a mejorar quizás a largo plazo las políticas públicas locales", señala Chantal.

Un equipo complementario

Compuesto por tres cuidadores al principio de la crisis, el equipo se duplicó de un verano a otro. Séverine, que se incorporó procedente del sector hospitalario, refuerza el equipo desde julio de 2020, trabajando en los primeros estudios. En otoño, se contrató al miembro más joven del equipo de atención, Stéphanie, tras su primer año de trabajo en una unidad de psiquiatría para adultos jóvenes. Se une a los equipos en el esfuerzo de escribir y telefonear a las poblaciones participantes, aportando una sensibilidad enfermera a su reclutamiento. A medida que avanzan las oleadas y las variantes, el seguimiento serológico de los participantes se alarga. Por no hablar de que poco a poco van surgiendo otros estudios, entre ellos Escuelasy luego KIDS un año más tarde. Los estudios sobre los más pequeños forman parte integrante de la investigación de la unidad. Khadija se incorporará al equipo en el verano de 2021 por su experiencia en pediatría. "Un niño es emocionalmente muy inteligente. O confían en ti enseguida o no lo hacen nunca. Pero eso no ocurre necesariamente de forma verbal. Hay que mantener el mismo nivel de respeto que en una clínica. Esto es tanto más importante cuanto que, para el estudio KIDS, estamos trabajando actualmente en un componente que incluye a niños con vulnerabilidades clínicas. Incluso si sus familias están de acuerdo en participar, siempre tengo en mente la noción de consentimiento, preguntándome si será posible o no extraer sangre tras observar cualquier signo de retraimiento o miedo que pueda ser demasiado grande que emane del comportamiento del niño".

" Una enfermera no se limita a inyectar a la gente "

Aunque los procedimientos siguen siendo los mismos, ser enfermera de investigación implica una visión diferente de los cuidados. "Es diferente a nivel relacional, apela a una intuición diferente. No te limitas a entrar en la habitación de un paciente que sufre mental o físicamente", señala Séverine. Todos están de acuerdo. "Digamos que aquí, aunque a veces sea agitado, no se tiene en absoluto el mismo enfoque del trabajo. No hay la misma carga emocional que con los pacientes ", dice Khadija. Paola insiste en que, juntas, representan el saber hacer y la experiencia sobre el terreno, más allá del gesto: "Somos un poco el puente entre el terreno y los equipos que analizan los datos biológicos e informativos que recogemos en contacto con los participantes". En las distintas zonas de muestreo, son ellos quienes explican el objetivo de los estudios". Natalie agradece poder tomarse el tiempo necesario para ello: "A pesar del ritmo, nos tomamos la libertad de hablar con la gente ". "También es un buen momento para hablar con la gente. No en vano el proyecto se llama Specchio. Los participantes son un espejo de lo que ocurre en la ciudad. Da a la gente la sensación de que forma parte de algo más grande. Y también adoptamos una visión más macro de la salud en el cantón, un enfoque basado en la población ", añade Paola.

Un vuelco en las prácticas

La experiencia de la pandemia lo ha acelerado todo, sobre todo la digitalización de las prácticas de investigación y vigilancia epidemiológicas. "Tenemos que adaptarnos a herramientas más potentes para el seguimiento de muestras de población. También utilizamos, por ejemplo, tabletas o cascos de realidad virtual para tranquilizar a los más jóvenes. Estamos asistiendo a una verdadera revolución en las prácticas", observan tanto Paola como Chantal. Más allá, trabajar en un entorno científico parece insólito. "¡Uno de mis colegas me apodó la navaja suiza!", ríe Stéphanie, subrayando la gran fuerza del carácter multidisciplinar de los equipos de la UEP. "El dinamismo, el enfoque interdisciplinar y la creatividad de mi trabajo me resultan especialmente gratificantes. Aquí hay mucha co-construcción. Esta capacidad de adaptación y la experiencia adquirida durante la crisis serán esenciales para uno de los grandes cambios que se avecinan de aquí a finales de 2022: la absorción y digitalización del Bus de la SaludEl Bus de la Salud, estudio emblemático sobre los factores de riesgo de las enfermedades crónicas realizado desde 1993 por la Unidad de Epidemiología, antes de que COVID tomara protagonismo...